NVIDIA s’est lancé depuis quelques années dans la production de SoC, dans la famille Tegra, c’est-à-dire des puces intégrant tous les éléments de base d’un système informatique, avec un processeur central, de la mémoire et, dans le cas de NVIDIA, un processeur graphique. Ils ont notamment trouvé place dans certaines tablettes ainsi que dans la console de jeu Nintendo Switch. La dernière génération, Xavier, a été récemment dévoilée et il s’agit d’un des SoC les plus denses jamais conçus, avec neuf milliards de transistors sur trois cent cinquante millimètres carrés. La partie graphique est gérée par la dernière génération de cartes NVIDIA, Volta.
Le processeur est constitué de huit cœurs ARM 64 bits conçus entièrement par NVIDIA, sous le nom de code Carmel (les précédents processeurs Tegra mélangeaient des cœurs conçus par ARM et d’autres par NVIDIA). Il possède bon nombre de fonctionnalités orientées sécurités, comme la gestion de la mémoire ECC et le mode de calcul en double exécution (deux processeurs effectuent les mêmes calculs et vérifient qu’ils obtiennent les mêmes résultats). Côté GPU, on a droit à cinq cent douze cœurs de calcul Volta, pour une puissance de calcul totale de mille trois cents milliards d’opérations en virgule flottante à trente-deux bits par seconde. Nouveauté de l’architecture Volta, il comprend aussi vingt cœurs de calcul tensoriel. Ces deux parties ne consomment que vingt watts aux fréquences de base.
La production de masse devrait arriver fin 2018. Plus tard, ce processeur devrait être intégré dans la prochaine itération de la plateforme DRIVE PX, nom de code Pegasus, qui devrait intégrer deux cartes graphiques Volta indépendantes et deux processeurs Xavier, à destination des voitures autonomes.
Source : NVIDIA DRIVE Xavier, World’s Most Powerful SoC, Brings Dramatic New AI Capabilities.
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