Les AirPods d'Apple sont conçus pour mourir, leurs batteries sont de très courte durée, et leur indice de réparabilité est de 0 sur 10, c'est une honte environnementale, d'après Lucas Gutterman

Les écouteurs sans fil Airpod d’Apple seraient une tragédie environnementale,
car ils ne sont pas faciles à réparer et deviennent inutilisables après 18 mois

En décembre 2016, Apple a présenté sa première génération d’écouteurs Bluetooth nommés Airpod. Après quelques années, et plus précisément en mars dernier, l’entreprise technologique qui a atteint la première le seuil des 1000 milliards de dollars en bourse a amélioré son offre d’écouteurs sans fil avec une seconde génération d’Airpod.

Présentation des écouteurs sans fil Airpod

Selon la description d’Apple, ces écouteurs sans fil sont conçus pour apporter plus de liberté aux utilisateurs en les affranchissant des fils qui s’entremêlent. De couleur blanche, les Airpod disposent de capteurs qui leur permettent de gérer automatiquement l’audio et d’ouvrir les micros pour les appels téléphoniques. Ils sont dotés d’une puce H1 qui favoriserait une connexion sans fil plus rapide et plus stable lorsque vous passez d’un appareil à l’autre ou lorsque vous passez aux appels téléphoniques. Des commandes tactiles sont également présentes sur les écouteurs pour lancer ou mettre la musique en pause. Selon Apple, ces écouteurs fournissent plus de 24 h d’autonomie et 15 minutes de charge sont suffisantes pour écouter de la musique pendant 3 heures.

Ayant été présentés au public pour la première fois en 2016 lors du lancement des iPhone 7 et 7 Plus qui sont sortis sans la prise jack 3,5 mm, ces écouteurs peuvent être utilisés de manière transparente avec les appareils de la firme, notamment l’iPhone, l’iPad, les MacBook et l’Apple Watch.


Airpod : symbole de luxe

Partie du slogan « Think different », Apple a fortement marqué le monde technologique avec la famille de produits « i » comme l’iPhone, l’iPad, l’iMac, ou encore l’iPod pour ne citer que ceux-là. Pour se démarquer de la concurrence, Apple a depuis longtemps travaillé sur son image afin d’associer ses produits à la perfection et à la beauté. Des slogans toujours plus attirants. Des produits avec un design séduisant (même si cela est relatif) couplés à des fonctionnalités au-dessus de la moyenne. Toutes ces caractéristiques ont permis à l’entreprise de fixer des prix haut de gamme pour ses produits. Aidée par une campagne marketing efficace, Apple est aujourd’hui capable de faire payer des sommes assez élevées aux consommateurs pour des produits dits premium. Et les prix des nouveaux produits vont toujours crescendo.

Aux yeux de nombreux utilisateurs, posséder les produits d’Apple signifie acquérir des produits soignés, beaux, chers, mais surtout qui font la différence. Et les AirPod ne dérogent pas à la règle même s’ils ne sont pas les plus chers du marché. En France, le modèle avec boîtier standard est vendu sur l’Apple Store à 179 euros et 229 euros le modèle avec boîtier de charge sans fil. Comparé aux autres écouteurs sans fil, le prix des Airpod pourrait même être assez raisonnable. Les écouteurs Sol Republic par exemple coûtent pas moins de 730 dollars. D’autres entreprises, telles que Sennheiser, vendent des oreillettes sans fil au prix de 300 dollars. Bose vend sa paire d’écouteurs Bluetooth pour environ 200 dollars.

Mais avoir une paire d’écouteurs toute blanche de la marque Apple confère à certains utilisateurs un signe distinctif de supériorité ou de richesse. Un utilisateur du nom de CrispViolet s’exprimant sur un forum déclara ceci : « Je vais dans une école très gâtée, c’est en partie pour cette raison que je voulais des AirPod, de cette manière je m’intégrerais mieux ». Pour d’autres personnes comme l’utilisateur LaJethro sur Twitter, posséder des AirPod incarne la « richesse » comme cette photo de Kanye West tenant son ordinateur Apple.


Airpod : écouteurs bon marché vendus cher et synonymes du ridicule, pour certains utilisateurs

Lorsqu’Apple décrit ses Airpod sur son site web, un des arguments de vente mis en avant est la connectivité sans fil. Mais en disséquant les composants de l’appareil, ces arguments de vente ne tiendraient pas la route, selon certaines personnes. En effet, Jim Kardach — un employé d’Intel maintenant à la retraite qui a donné le nom « Bluetooth » — a déclaré à Motherboard que le Bluetooth était conçu pour être une caractéristique « sans fil du peuple », car les fonctionnalités Bluetooth sont tellement bon marché. Kardach a nommé la technologie Bluetooth en l’honneur de Harald Bluetooth, un roi viking qui a dirigé le Danemark au premier siècle de notre ère. Selon Kardach, l’objectif de la technologie Bluetooth était de réunir les technologies radio, cellulaires et numériques, de même, que le roi Bluetooth a uni l’ancien Danemark et la Norvège, créant ainsi un royaume scandinave. Pourtant, les entreprises qui souhaitent vendre du luxe vendent souvent la technologie Bluetooth comme si elle coûtait cher. Et, selon les analyses de certaines personnes, c’est ce qu’Apple mettrait en avant dans sa vidéo promotionnelle : le luxe associé au sans-fil.

Alors que de nombreuses marques optent pour la subtilité en sortant des oreillettes noires et sans antenne, les Airpod d’Apple sont tout blancs avec des antennes fortement reconnaissables. Pour certains utilisateurs, loin d’inspirer la richesse ou la bourgeoisie, ces Airpod ressemblent plutôt à la tête d’une brosse à dents enfoncée dans les oreilles.


D’autres intervenants raillant également les utilisateurs d’Airpod ont montré une photo de Louis XVI avec une guillotine en arrière-plan qui s’approche et un commentaire en dessous de l’image qui s’exclame : « Oh mon dieu, il a des AirPod, il ne peut pas nous entendre, oh mon dieu ». La blague suggère que les personnes qui portent des AirPod agissent comme des célébrités, détachées et surélevées de leur environnement et incapables d’écouter leur entourage.


Inconvénients des Airpod, selon certains utilisateurs

Pour certains utilisateurs, la taille réduite des Airpod fait que ces appareils sont incroyablement faciles à perdre ou pourraient être lavés accidentellement avec les vêtements. En raison de leur petite taille, les AirPod représentent un achat risqué. Si les AirPod indiquent que vous avez suffisamment de moyens pour les acheter, cela pourrait dire aussi aussi que vous en avez suffisamment pour les perdre.

D’autres utilisateurs mettent par contre l’accent sur la qualité sonore. Selon l’équipe d’examen des casques de Rtings.com, les AirPod sont en termes de qualité sonore « inférieurs à la moyenne ». Sous cet angle, les utilisateurs d’Airpod achèteraient donc des écouteurs à des prix trop élevés. Enfin des utilisateurs pointent du doigt le fait que ses écouteurs ne disposent pas de câble avec un embout pour une prise jack 3,5 mm. Cela aurait permis de continuer à utiliser les écouteurs même en cas de décharge de la batterie.

Les Airpod : un désastre écologique

Selon les utilisateurs, les Airpod ont des batteries lithium-ion qui peuvent durer jusqu’à 18 mois. Dave Nanian, un utilisateur sur Twitter, explique que ses « Airpod ont progressivement perdu leur capacité au point où ils ne durent maintenant que 45 minutes sur une charge. Même avec une garantie, cela coûterait 49 dollars pour les réparer. Et hors garantie, 69 dollars. 138 dollars pour une rénovation garantie de 90 jours sans étui. Ridicule ». Si vous avez suffisamment d’argent pour les remplacer chaque 18 mois, cela ne devrait donc pas être un problème. Mais vous souhaitiez utiliser ces produits pendant des années, commencez à revoir vos espérances.

Pendant environ 18 mois, les AirPod joueront donc de la musique, des podcasts ou passeront des appels téléphoniques. Ensuite, les batteries lithium-ion cesseront de contenir une grande partie de leur charge et les AirPod deviendront lentement inutilisables. Toutefois, ceux qui s'y sont essayé expliquent qu'ils ne peuvent pas être facilement réparés, car ils sont collés ensemble. Ils ne peuvent pas être jetés, sinon les batteries lithium-ion déclencheraient un incendie dans le compacteur de déchets. Ils ne peuvent pas être facilement recyclés, car il n’existe aucun moyen sûr de séparer la batterie lithium-ion de la coque en plastique. En fin de compte, les AirPod resteront dans votre tiroir pour toujours lorsque la batterie sera morte. Selon Kyle Wiens, directeur général de iFixit, qui promeut les équipements faciles à réparer, les AirPod sont « le mal ».

Même si vous ne possédez des AirPod que depuis quelques années, la terre les conservera pour toujours. Lorsque vous mourrez, vos os se décomposeront en moins d’un siècle, mais la coque en plastique des AirPod ne se décomposera pas avant au moins un millénaire. À noter que...