Faut-il vraiment redémarrer sa brosse à dents ? Un ex-employé de Microsoft critique la complexité inutile des objets connectés,quand la technologie transforme les objets du quotidien en casse-têtes logiciels
L’évolution de la technologie a apporté son lot d’innovations, mais aussi d’inquiétudes. Un ancien ingénieur de Microsoft, exaspéré par la prolifération des objets connectés et leur dépendance aux mises à jour et aux redémarrages, a récemment exprimé son désarroi : nous vivons désormais dans un monde où même une brosse à dents peut exiger un redémarrage.
Les appareils connectés ont envahi notre quotidien. Des réfrigérateurs intelligents aux thermostats programmables, en passant par les voitures et même les vêtements, la numérisation s’est imposée comme une norme. Mais cette sophistication a un revers : la dépendance accrue aux mises à jour logicielles et la nécessité de redémarrer des dispositifs qui, autrefois, se contentaient de fonctionner sans encombre.
L’obsolescence programmée déguisée en innovation
Ce phénomène n’est pas seulement une question de praticité. Derrière cette multiplication des appareils connectés se cache une stratégie économique : l’obsolescence programmée. À travers des mises à jour forcées et des services cloud indispensables au bon fonctionnement des appareils, les entreprises contrôlent leur cycle de vie et poussent les consommateurs à renouveler leur matériel plus souvent qu’ils ne le feraient autrement.
Les voitures modernes, par exemple, nécessitent des correctifs logiciels réguliers pour leurs systèmes embarqués. Parfois, une mise à jour mal conçue peut même engendrer des dysfonctionnements nécessitant des interventions coûteuses. Et que dire des appareils électroménagers qui cessent de fonctionner si leurs logiciels internes ne sont pas mis à jour ?
Quand la complexité devient un problème
Raymond Chen, un ancien ingénieur de Microsoft, évoque cette ironie avec frustration. Autrefois, les objets du quotidien étaient fiables et simples. Aujourd’hui, une brosse à dents connectée peut signaler une erreur, exiger un correctif logiciel, voire refuser de fonctionner si elle n’est pas mise à jour. Cette situation illustre un problème plus large : la complexité excessive de la technologie moderne.
Envoyé par Raymond Chen
Ma brosse à dents électrique faisait des siennes. Internet dit que je dois redémarrer ma brosse à dents électrique.
Cette dernière phrase n'avait pratiquement aucun sens il y a 40 ans.
Mon ami qui a travaillé au développement de la spécification USB m'a envoyé un jour un courriel qui disait simplement : « À l'instant, j'ai dû redémarrer ma souris. J'ai pensé que tu aimerais le savoir ». C'est ce même collègue qui, quelque temps plus tard, m'a parlé de la discrimination des prix des lecteurs de disquettes USB.
Un de mes collègues porte un capteur de cadence sur ses chaussures de vélo. Il a reçu une notification sur l'application du capteur et a procédé à l'installation d'une mise à jour du micrologiciel. Il s'est fait un point d'honneur de dire à toute personne à portée de voix : « J'effectue une mise à jour du micrologiciel de ma chaussure ».
Cette dernière phrase n'avait pratiquement aucun sens il y a 40 ans.
Mon ami qui a travaillé au développement de la spécification USB m'a envoyé un jour un courriel qui disait simplement : « À l'instant, j'ai dû redémarrer ma souris. J'ai pensé que tu aimerais le savoir ». C'est ce même collègue qui, quelque temps plus tard, m'a parlé de la discrimination des prix des lecteurs de disquettes USB.
Un de mes collègues porte un capteur de cadence sur ses chaussures de vélo. Il a reçu une notification sur l'application du capteur et a procédé à l'installation d'une mise à jour du micrologiciel. Il s'est fait un point d'honneur de dire à toute personne à portée de voix : « J'effectue une mise à jour du micrologiciel de ma chaussure ».
Pour être plus précis, le mot reboot (« redémarrage ») remonte à plus de quarante ans, mais ce n'est que récemment qu'il a été associé aux appareils électroménagers de tous les jours. Chen n'a qu'à regarder du côté de son propre employeur : Près de 40 ans se sont écoulés depuis la sortie de Windows. Les utilisateurs se sont rapidement habitués à redémarrer régulièrement leur ordinateur pour maintenir la stabilité du système. Au fil du temps, cette pratique est devenue une caractéristique indésirable du système d'exploitation, en raison du flux incessant de mises à jour, dont certaines nécessitent d'éteindre et de rallumer l'ordinateur.
Il en va de même pour les consoles. Alors qu'il suffisait autrefois d'insérer une cartouche et d'appuyer sur l'interrupteur pour lancer quelques heures d'amusement, aujourd'hui, si les mises à jour n'ont pas été appliquées assidûment, il peut y avoir une attente importante pendant que les correctifs sont téléchargés, appliqués et que l'inévitable redémarrage se produit. Il parait que c'est un progrès.
Il y a quarante ans, l'idée qu'un inconnu suggère, dans un forum en ligne, de redémarrer une brosse à dents pour qu'elle fonctionne aurait été risible. Aujourd'hui, tout semble avoir besoin d'une mise à jour et d'un redémarrage. Alors que la technologie s'est considérablement améliorée au fil des ans, l'acceptation du fait que tout doit être « intelligent » est stupide.
Vers une reconquête de la simplicité
Si la connectivité apporte des avantages indéniables, elle ne devrait pas être une contrainte. Le cri du cœur de cet ancien de Microsoft reflète une aspiration croissante à la simplicité et à la fiabilité.
Certains consommateurs commencent à se détourner des objets connectés au profit de solutions plus traditionnelles et durables. Des entreprises misent sur des produits déconnectés mais performants, et le mouvement du "right to repair" (droit à la réparation) prend de l’ampleur pour contrer les abus des fabricants.
Le constat est clair : l’innovation ne devrait pas être synonyme de dépendance ni de complications inutiles. Peut-être est-il temps de repenser notre rapport à la technologie et de redonner à nos objets du quotidien leur mission première : fonctionner, sans tracas et sans redémarrage intempestif.
Et pour ceux qui se poseraient la question sur ce qui s'est passé après le redémarrage de la brosse à dents, Raymond Chen explique :
« Oh, au fait, mes tentatives pour redémarrer la brosse à dents électrique ont échoué. J'ai dû la remplacer ».
Raymond Chen : il n'y a pas de mystère sur l'identité de l'auteur de l'écran bleu de la mort
L'ancien employé de Microsoft a déjà fait parlé de lui sur une autre thématique : il a clarifié l'identité de l'auteur de l'écran bleu de la mort de Microsoft Windows.
D'une manière ou d'une autre, on prétend qu'un mystère de 30 ans entoure l'écran bleu de Microsoft. L'argument avancé est qu'il existe trois sources contradictoires de paternité : Steve Ballmer, John Vert et Raymond Chen. Mais en réalité, il n'y a pas de conflit. Il y a trois écrans bleus différents, et chacun a un auteur différent.
Le premier est l'écran Ctrl+Alt+Del de Windows 3.1, qui est un écran bleu de malheur, pas de mort.
Le texte de ce message a été écrit par Steve Ballmer. (Il n'a pas écrit le code permettant d'afficher le message ; il a simplement écrit le texte du message).
Windows 3.1 n'avait pas d'écran bleu de la mort. Si Windows tombait en panne, on obtenait ce que l'on pourrait appeler de manière anachronique un écran noir de la mort :
Vient ensuite l'erreur du noyau de Windows 95, que l'on peut considérer comme un "écran bleu de la mort", bien que Windows 95 vous permette d'ignorer l'erreur, et qu'il ne s'agisse donc pas d'une véritable mort. (Toutefois, il n'y a aucune garantie que le fait d'ignorer l'erreur vous ramène à un système utilisable).
C'est Raymond Chen qui a donné sa forme définitive à cette version du message d'écran bleu d'erreur du noyau de Windows 95. (Certaines personnes ont identifié à tort une première version de ce message comme étant un écran bleu de Windows NT).
Le troisième écran bleu de la mort est l'erreur du noyau de Windows NT, et c'est celui dont l'auteur est John Vert.
Il s'agit d'un véritable "écran bleu de la mort" : Le système est irrémédiablement mort à ce stade.
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