Dans la Silicon Valley, les excès immobiliers des milliardaires ne sont pas nouveaux. Mais l’histoire de Mark Zuckerberg à Palo Alto dépasse le simple caprice : elle illustre la collision entre pouvoir technologique et vie communautaire. Depuis plus d’une décennie, le PDG de Meta façonne un méga-compound de 11 maisons dans le quartier résidentiel de Crescent Park. Résultat : des années de nuisances sonores, de poussière et de tensions sociales. Pour calmer ses voisins, il leur a récemment offert… des casques à réduction de bruit, accompagnés de quelques douceurs.Un geste qui semble plus révélateur d’une logique d’ingénieur – résoudre un problème par la technologie – que d’une approche réellement humaine.
Tout commence en 2011, lorsque Zuckerberg acquiert une maison à Palo Alto pour y vivre avec Priscilla Chan. Peu à peu, il rachète les lots voisins, craignant l’intrusion et valorisant le contrôle absolu de son environnement. Aujourd’hui, le projet dépasse l’entendement :
- 11 propriétés fusionnées en un seul vaste domaine,
- Plus de 110 millions de dollars investis,
- Une résidence principale, plusieurs maisons d’invités, un terrain de pickleball, une piscine à fond hydraulique,
- Des travaux souterrains de près de 7 000 pieds carrés (environ 650 mètres carrés), qualifiés de « bat cave » ou de « bunker » par les riverains.
Sur le papier, il s’agit d’un projet immobilier impressionnant. Dans les faits, il s’apparente à un chantier permanent depuis huit ans.
La colère des voisins : « Nous vivons dans une zone de guerre »
Pendant des décennies, le quartier Crescent Park de Palo Alto a incarné le rêve californien.
Des médecins, des avocats, des cadres supérieurs et des professeurs de l'université de Stanford vivaient dans de charmantes maisons sous les chênes, les séquoias et les magnolias. Ces maisons, un mélange éclectique comprenant des maisons Craftsman et des bungalows, étaient occupées par des familles qui sont rapidement devenues amies. Les fêtes de quartier annuelles attiraient une foule nombreuse. La vie quotidienne était tranquille, et la bande sonore était celle des rires des enfants qui faisaient du vélo et jouaient dans les jardins les uns des autres.
Puis Mark Zuckerberg s'est installé dans le quartier.
Depuis son arrivée il y a 14 ans, la tranquillité du quartier de Crescent Park et même bon nombre de ses voisins ont disparu. Les résidents ne voient presque jamais le fondateur de Facebook, dont la fortune est aujourd'hui estimée à environ 260 milliards de dollars, mais ils ressentent sa présence chaque jour.
Zuckerberg a utilisé Edgewood Drive et Hamilton Avenue comme un plateau de Monopoly, dépensant plus de 110 millions de dollars pour racheter au moins 11 maisons. Il a offert aux propriétaires jusqu'à 14,5 millions de dollars, soit le double, voire le triple de la valeur des maisons, et les voisins ont vu les familles partir les unes après les autres.
Les habitants de Crescent Park ne mâchent pas leurs mots. Ils dénoncent :
- Bruit incessant des engins de chantier,
- Poussière et trafic permanent de camions,
- Occupation de la voirie par les véhicules des ouvriers,
- Surveillance accrue : gardes de sécurité, caméras, clôtures.
L’un d’eux, Michael Kieschnick, résume le sentiment général : « Aucun quartier ne veut être occupé. Mais c’est exactement ce qu’ils ont fait. »
À ces griefs s’ajoute une dimension politique : les voisins accusent Zuckerberg d’user de son influence pour obtenir des permis de construire refusés à d’autres, et même d’avoir tenté de créer une école privée non autorisée sur place. Le projet cristallise donc à la fois un problème de qualité de vie et un sentiment d’injustice face au pouvoir de l’argent.
Plusieurs de ses propriétés sont inoccupées dans un marché immobilier notoirement saturé. Il en a transformé cinq en un complexe comprenant une maison principale pour lui, sa femme Priscilla Chan et leurs trois filles, ainsi que des maisons d'hôtes, des jardins luxuriants, un terrain de pickleball à proximité et une piscine pouvant être recouverte d'un hydrofloor. Une statue de deux mètres représentant Mme Chan vêtue d'une robe argentée fluide, commandée l'année dernière par Zuckerberg, trône sur la propriété.
Le complexe est entouré d'une haute haie. L'un des bâtiments inoccupés est utilisé pour les divertissements et comme lieu de rassemblement pour les fêtes en plein air.
Une autre propriété a été utilisée ces dernières années comme école privée pour 14 enfants, même si cela n'est pas autorisé par le code municipal pour les maisons du quartier. Six adultes, dont quatre enseignants, y ont travaillé au cours de la dernière année scolaire....
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Envoyé par PC241167
