Alice Huang, soupçonnée d'être une espionne chinoise, aurait orchestré l'importation de 240 000 puces d'IA Nvidia vers la Chine grâce à sa liaison avec Jensen Huang,

Pour un montant estimé à 7,5 milliards

La relation extraconjugale de Jensen Huang avec Alice Huang, soupçonnée d'être une espionne chinoise, aurait joué un rôle déterminant dans le contournement des sanctions américaines. Cette liaison aurait permis l'importation illégale de 240 000 GPU Nvidia haut de gamme, principalement des modèles H100 et H200, vers la Chine. Les transactions, évaluées à plus de 7,5 milliards de dollars, ont été orchestrées à travers un réseau complexe de sociétés et de centres de données. Le gouvernement américain et le FBI ont ouvert une enquête sur ces failles de sécurité critiques. En outre, Nvidia et Jensen Huang sont poursuivis en justice par des actionnaires.

Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a reconnu avoir eu une liaison extraconjugale de trois ans avec Alice Huang, une dirigeante d'entreprise soupçonnée par le renseignement américain d'être une espionne opérant pour le ministère de la Sécurité de l'État chinois. Cette relation intime aurait permis à Alice Huang d'obtenir un accès privilégié à des composants électroniques haut de gamme soumis à de strictes restrictions d'exportation vers la Chine.

Alice Huang se vantait publiquement de cette proximité avec le dirigeant de Nvidia, publiant des photographies à ses côtés sur son compte WeChat et affirmant qu'il célébrait régulièrement son anniversaire lors de dîners accompagnés de cadeaux. Les révélations de l'enquête mettent en lumière son influence.

Elle intervenait également directement lorsque des livraisons de composants d'IA subissaient des retards, facilitant leur transit à travers la chaîne d'approvisionnement grâce à ses accès directs auprès de Nvidia et de ses fournisseurs. L'enquête préliminaire a notamment mis en lumière un véritable « labyrinthe » de sociétés gravitant autour de l'entreprise singapourienne Megaspeed et du géant chinois du cloud et de l'IA Shanghai Century Litong.

À travers ce réseau complexe de sociétés, Alice Huang aurait contribué à orchestrer l'importation de plus de quelque 240 000 puces d'IA sous restrictions américaines vers la Chine, constituées majoritairement d'accélérateurs H100 et H200, pour une valeur totale estimée à 7,5 milliards de dollars. En outre, les détails financiers de l'enquête indiquent qu'environ 4,6 milliards de dollars de puces ont été importés via Megaspeed entre 2023 et 2025.

Environ 2 milliards de dollars supplémentaires ont transité par sa filiale Speedmatrix. Les processeurs ainsi obtenus ont servi à alimenter les centres de données de la société Shanghai Century Litong en Chine, fournissant de la capacité de calcul aux géants technologiques chinois tels qu'Alibaba et Tencent.

Rappel sur le parcours d'Alice Huang et ascension rapide

Lundi, le chef de file démocrate à la Chambre des représentants américaine, Hakeem Jeffries, a déclaré que le Congrès avait besoin de plus d’explications sur cette affaire, ajoutant qu’il existait « de réelles préoccupations auxquelles il faut répondre concernant la situation de Nvidia ». Le président Donald Trump, quant à lui, a déclaré que le FBI enquêtait sur la relation de Jensen Huang, tout en continuant d’exprimer son soutien au PDG de Nvidia.


« Nous allons examiner la question. Je sais que le FBI mène une enquête à ce sujet dans un autre contexte, et je pense qu’il s’en sortira très bien », a déclaré Donald Trump. À l'heure actuelle, les enquêteurs n'ont encore présenté aucune preuve formelle confirmant qu'Alice Huang est bien une « espionne ».

L'enquête a en effet retracé le parcours de Alice Huang depuis environ deux décennies. Son introduction dans le cercle de Jensen Huang remonterait aux années 2010, période durant laquelle son époux Kang Wei, alors investisseur dans le secteur du jeu vidéo, avait fait la connaissance du patron de Nvidia. Elle a travaillé dans le secteur des médias, puis dans le secteur bancaire au sein d'établissements clés tels que HSBC et CITIC Securities.

Alice Huang a basculé vers l'industrie des centres de données en 2023 lors de la réorientation de Megaspeed et de la fondation de Shanghai Century Litong. Elle est décrite comme restant très vague sur ses activités et évitant de laisser des traces écrites. Cependant, son entreprise Shanghai Century Litong a rapidement obtenu le statut très convoité de « Preferred Cloud Partner » auprès de Nvidia en octobre 2023, au milieu du boom de l'IA.

Ce statut lui a garanti un accès prioritaire aux stocks de puces A800 et H800 déjà détenus par les distributeurs, au moment même où les autorités américaines en interdisaient la vente directe vers la Chine. Ses relations privilégiées lui auraient ensuite permis de contourner les sanctions visant les puces H100 et H200. Ces révélations ont fait l'effet d'une bombe dans la communauté et n'ont pas été du tout bien accueillies par les investisseurs.

Enquêtes officielles et répercussions sur l'action Nvidia

Les opérations des entités liées à ce réseau font désormais l'objet d'enquêtes approfondies par les autorités réglementaires américaines. Lors d'une inspection des locaux de Speedmatrix en Malaisie par le Bureau de l'industrie et de la sécurité, du matériel Nvidia encore scellé dans ses cartons d'origine a été découvert, ce qui a déclenché des investigations plus poussées. Jensen Huang et Nvidia se sont excusés auprès des investisseurs.


En parallèle, le FBI mène une enquête sur cette affaire, Jensen Huang a été convoqué devant le Congrès américain, et des procédures judiciaires ont été engagées, alors que l'ambassade de Chine nie tout lien avec Alice Huang. L'affaire a profondément impacté le cours de l'action Nvidia ces derniers jours.

Selon les graphiques, l'action Nvidia a prolongé sa baisse le 10 novembre, reculant jusqu'à 6 % après avoir perdu 4 % lors de la séance précédente. Le titre a subi la pression dans un contexte de correction généralisée du marché et d’inquiétudes concernant la surveillance accrue dont fait l’objet le fabricant de puces, à la suite aux aveux du PDG Jensen Huang concernant sa liaison avec Alice Huang, soupçonnée d’être une espionne chinoise.

Nvidia n'a pas de successeur officiellement désigné pour remplacer Jensen Huang, âgé de 63 ans. Le conseil d'administration de Nvidia a récemment ouvert une enquête indépendante après avoir reçu des informations selon lesquelles son PDG aurait été la cible d'une opération de renseignement étranger, tout en affirmant n'avoir aucune raison de croire que la sécurité nationale ou les secrets commerciaux de l'entreprise aient été compromis.

Plus de 60 cadres supérieurs relèvent directement de Jensen Huang. Les analystes estiment que personne parmi les remplaçants potentiels ne peut prendre la relève sans heurts, et que les investisseurs tiendront compte de ce risque dans leurs évaluations. Nvidia et Jensen Huang ont été poursuivis en justice par des actionnaires après qu'une liaison avec une espionne chinoise ait fait perdre 190 milliards de dollars au fabricant de puces.

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