La différence est essentiellement en quatre points :

• Débit de transmission de données (SATA est plus rapide)
• Forme physique du connecteur (celui du SATA est plus petit)
• Nombre de disques durs par câble (1 pour SATA et 2 pour PATA)
• Longueur maximale des câbles (1m pour SATA et 45cm pour PATA)

La norme SATA permet un débit théorique très élevé qui peut atteindre 150Mo/s. La SATA-II arrive même à 300Mo/s théorique. Les fabricants ont d'ores et déjà annoncé une amélioration à 600Mo/s. Ceci est incomparable avec le débit obtenu avec les IDEs qui ne dépasse pas le 133 Mo/s en mode Ultra DMA. Les PC récents sont équipés généralement de disques durs SATA et il est à mentionner aussi que la différence de prix entre ces disques n'est pas importante : 10 à 20 €.

Il faut aussi préciser qu'actuellement les disques durs les plus rapides n'atteignent pas les 100 Mo/s. L'avantage de vitesse est surtout perceptible si plusieurs disques durs SATA sont installés.

Il est à noter que le premier périphérique de démarrage est celui mis au début de la liste de "séquence de démarrage" dans le BIOS. Si vous avez deux disques dur sur la même nappe, la priorité sera donnée dans ce cas à celui en mode maître (master). L'autre doit être en mode esclave (slave). Si vous voulez booter sur ce dernier, vous devez le mettre en "maître" et l'autre en "esclave".
Vous démontez le disque dur et, en vous basant sur l'étiquette sur le boîtier, vous changez la position des cavaliers comme décrit. Ensuite, vous redémarrez le PC, mais le disque dur de boot doit contenir un OS, sinon vous devrez en installer un !

Le formatage d'un disque dur implique la perte de vos données !

Il existe plusieurs façon de formater votre disque dur. Généralement il est conseillé d'effectuer un formatage avant toute installation d'une nouvelle version du système d'exploitation.
Pour formater une partition vous pouvez :

• Insérer une disquette de démarrage, booter dessus, taper la commande FORMAT C: (si vous voulez formater la partition C: ), valider par "Oui" (touche O ou Y). Cette technique obsolète n'est pratiquement plus utilisée.
• Exploiter les fonctionnalités du CD d'installation des systèmes d'exploitation (Windows, Linux, etc. ) qui effectuent un formatage avant de débuter l'installation du système.
• Utiliser les fonctionnalités de votre système d'exploitation qui vous permet de formater simplement un disque dur sans redémarrer. Cela implique bien entendu ne pas devoir formater la partition système.

Les disques Serial-ATA (SATA) ne sont parfois pas reconnus par le système d'exploitation.

Généralement, c'est parce qu'il est nécessaire d'utiliser un pilote. Vérifiez que vous avez bien installé les pilotes Serial-ATA fournis avec votre carte-mère afin que le système d'exploitation soit capable de prendre en charge les disques SATA.

Sinon, si vous avez perdu ce CD, vous pouvez consulter le site du constructeur du disque dur et télécharger le pilote nécessaire afin de l'installer.

Deux techniques existent :

• Créer une image du disque et l'installer ensuite sur le disque dur cible
• Effectuer une copie disque à disque

Il est généralement conseillé de créer une image du disque dur source pour l'extraire sur le disque dur de destination. Mais une copie disque à disque est en général plus pratique si vous ne comptez pas garder l'image.

Pour faire cela, on peut utiliser différents logiciels :

• Pour Windows :
  • DrvClonerXP (gratuit)
  • Partition Saving (gratuit)
  • DriveImage XML (gratuit)
  • Acronis (payant)
  • Norton Ghost (payant)
  • PC Cloneur (payant)
  • Perfect Image (payant)
• Pour Linux :
  • G4U
  • KBackup
  • PartImage
  • La commande DD