La technologie des puces RISC-V devient un nouveau champ de bataille dans la guerre technologique qui oppose les États-Unis à la Chine

La technologie des puces RISC-V devient un nouveau champ de bataille dans la guerre technologique qui oppose les États-Unis à la Chine

Sur un nouveau front de la guerre technologique entre les États-Unis et la Chine, l'administration du président Joe Biden est soumise à la pression de certains législateurs pour empêcher les entreprises américaines de travailler sur une technologie de puce librement accessible et largement utilisée en Chine - une décision qui pourrait bouleverser la façon dont l'industrie technologique mondiale collabore au-delà des frontières.

Il s'agit du RISC-V ( prononcer "risk five" ), une technologie à code source ouvert qui est en concurrence avec la coûteuse technologie propriétaire de la société britannique Arm Holdings, spécialisée dans les semi-conducteurs et la conception de logiciels. RISC-V peut être utilisé comme ingrédient clé pour tout ce qui va d'une puce de smartphone à des processeurs avancés pour l'intelligence artificielle.

Certains législateurs, dont deux présidents de commission républicains de la Chambre des représentants, le sénateur républicain Marco Rubio et le sénateur démocrate Mark Warner, demandent instamment à l'administration de M. Biden de prendre des mesures concernant le RISC-V, en invoquant des raisons de sécurité nationale.

Les législateurs craignent que Pékin n'exploite une culture de collaboration ouverte entre les entreprises américaines pour faire progresser sa propre industrie des semi-conducteurs, ce qui pourrait éroder l'avance actuelle des États-Unis dans le domaine des puces et aider la Chine à moderniser son armée. Leurs commentaires représentent le premier effort majeur pour imposer des contraintes aux travaux des entreprises américaines sur le RISC-V.


Le représentant Mike Gallagher, président du comité restreint de la Chambre des représentants sur la Chine, a déclaré dans un communiqué que le ministère du Commerce devait "exiger de toute personne ou entreprise américaine qu'elle obtienne une licence d'exportation avant de s'engager avec des entités de la RPC (République populaire de Chine) sur la technologie RISC-V".

Ces appels à réglementer la technologie RISC-V sont les derniers en date de la bataille entre les États-Unis et la Chine sur la technologie des puces, qui s'est intensifiée l'année dernière avec des restrictions radicales à l'exportation que l'administration Biden a déclaré à la Chine qu'elle mettrait à jour ce mois-ci.

"Le PCC (Parti communiste chinois) abuse de la technologie RISC-V pour contourner la domination des États-Unis sur la propriété intellectuelle nécessaire à la conception des puces. Les Américains ne devraient pas soutenir une stratégie de transfert de technologie de la RPC qui sert à dégrader les lois américaines sur le contrôle des exportations", a déclaré Michael McCaul, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, dans un communiqué.

M. McCaul a déclaré qu'il souhaitait que le Bureau de l'industrie et de la sécurité, qui relève du ministère du Commerce et qui supervise les réglementations en matière de contrôle des exportations, prenne des mesures et qu'il poursuivrait l'élaboration d'une législation si ces mesures ne se concrétisaient pas.

Le Bureau "examine en permanence le paysage technologique et l'environnement des menaces, et évalue continuellement la meilleure façon d'appliquer nos politiques de contrôle des exportations pour protéger la sécurité nationale et sauvegarder les technologies essentielles", a déclaré un porte-parole du ministère du Commerce.

"La Chine communiste développe une architecture de puces à source ouverte pour échapper à nos sanctions et développer son industrie des puces", a déclaré M. Rubio dans un communiqué. "Si nous n'élargissons pas nos contrôles à l'exportation pour tenir compte de cette menace, la Chine nous dépassera un jour en tant que leader mondial de la conception de puces."

"Je crains que nos lois sur le contrôle des exportations ne soient pas équipées pour relever le défi des logiciels libres - que ce soit dans les conceptions avancées de semi-conducteurs comme RISC-V ou dans le domaine de l'intelligence artificielle - et qu'un changement radical de paradigme soit nécessaire", a déclaré M. Warner dans un communiqué.

RISC-V est supervisé par une fondation à but non lucratif basée en Suisse qui coordonne les efforts des entreprises à but lucratif pour développer la technologie.

La technologie RISC-V est issue des laboratoires de l'université de Californie, à Berkeley, et a ensuite bénéficié d'un financement de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) du Pentagone. Ses créateurs l'ont comparée à l'Ethernet, à l'USB et même à l'internet, qui sont disponibles gratuitement et s'appuient sur des contributions du monde entier pour rendre l'innovation plus rapide et moins coûteuse.

Source : Deux présidents de commission républicains de la Chambre des représentants, le sénateur républicain Marco Rubio et le sénateur démocrate Mark Warner

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